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多のう胞性卵巣は、英語でPoly Cystic Ovariesと言いそれを略してPCOとも言われています。卵巣組織の空洞内に、液体がたまったのう胞と呼ばれる構造が多数生じ、卵巣が腫れて大きくなる病気です。男性ホルモン（アンドロゲン）の濃度が高くなる傾向もみられ、男性ホルモンが多いことで排卵がおこりにくくなります。病気という言い方ではなく、病的な状態を表します。このように、病気という言い方でなく、ほとんどが重度なものではないため、専門医のもと正しい治療を行えば、それほど深刻に悩むことはありません。多のう胞性卵巣症候群は、女性の約7～10％にみられる気で、多のう胞性卵巣の症状としては、生理不順、無月経、肥満、不妊、多毛、にきび、などがあります。

多のう胞性卵巣を簡単に説明すると、卵巣内に卵胞がたくさん存在するものの、卵巣の表皮が硬く厚くなってしまい排卵が難しくなること、つまり不妊の方にも多いです。そしてPCO患者の超音波診断では、以下の写真のように卵巣内に多数の中小の卵胞が、真珠のネックレスのように繋がっているかのように見えるのが特徴で、ネックレスサインと呼ばれています。PCOでは月経異常（生理不順・無月経）、肥満、不妊、多毛、男性化徴候（にきび、低音声）などの「臨床症状」（現場判断が出来るような症状）を伴いますが、欧米に比べて日本では肥満や多毛の頻度が低いことが報告されており、日本においては月経異常と不妊の割合が高いようです。PCOの原因には様々な説があり、根本的に解明されていませんが、しかし現在のところは内分泌異常、あるいは糖代謝異常などが考えられています。内分泌異常とは、脳下垂体からはLH（黄体化ホルモン）とFSH（卵胞刺激ホルモン）が出て卵巣に働き、卵胞の育てていきますが、PCOでは、このうちLHの分泌が増えてFSHとのバランスが乱れ、卵胞がうまく発育できないと、排卵がうまくいきません。糖代謝異常とは、近年PCOはインシュリンと関連しているものと思われていて、インシュリンとはすい臓から分泌されるホルモンで、グルコースから体にエネルギーが得られるようにするものです。PCOにより、このメカニズムに影響する細胞ができ、インシュリン量が増加するので、より男性ホルモンも増加することで月経不順、多毛になると考えられています。